يعد القارب النهري قاربًا مبنيًا على شكل سفينة تم تصميمه بهدف الملاحة الداخلية في البحيرات والأنهار والمعابر المائية الاصطناعية. وعادةً ما يكون مزودًا ومُجهزًا للعمل كقارب عمل في إحدى صناعات النقل أو للشحن أو نقل الأشخاص، بما في ذلك الوحدات الترفيهية التي يتم إنشاؤها للمشاريع الترفيهية،
مثل قوارب الرحلات التي توجد في البحيرات أو الموانئ. وكما في الصناعات الحرفية المائية الكبرى، تكون جميع القوارب النهرية في واقع الأمر مصممة ومُشيدة على وجه الخصوص،
أو بدلاً من ذلك تم إنشاؤها بمزايا ذات أغراض تعمل على الارتقاء بها كمركب خدمي يتم استخدامه في الأنهار أو البحيرات – مثل الكراءات وقوارب المسح ومراكب صيد الأسماك وقوارب مكافحة الحريق ومراكب الحراسة التي تعمل على تنفيذ القانون.
